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 La principale agit conformément à ce que j’imaginais : pleine de colère contenue, elle saisit aussitôt son téléphone pour joindre la mère de Clément. Celle-ci n’était pas disponible. Elle auditionna séparément Lola et ses camarades, pour constater que leurs récits concordaient et étaient par conséquent parfaitement cohérents.

En peu de temps, le collège entier fut au courant de l’événement : la CPE, les surveillants, quelques profs qui passaient par là. Les élèves, multiples oreilles espionnes le surent aussi, sans doute.

Lola, dans le couloir, attendait sur une chaise. Plus le temps passait et plus elle baissait la tête, plus elle se recroquevillait comme une tortue désemparée de ne pas trouver de carapace. Tout le monde lui jetait des oeilllades tantôt étonnées, tantôt compatissantes, toutes déplacées.

Ce jour-là, je rentrai avec l’assurance que la situation serait prise en main.

« Bon, avait dit la principale, je vais téléphoner aux parents de Lola et je vais tâcher de convoquer un conseil de discipline pour Clément ». J’entendis la CPE s’étonner : « Un conseil de discipline ? A cette période de l’année ? ». Mais la principale lui fit un geste discret pour lever l’objection et la réduire au silence. Elle posa ensuite une main presque maternelle sur mon épaule, me félicita pour mon investissement et ma prompte réaction avant de me souhaiter de bonnes vacances. Il restait deux jours pendant lesquels les cours étaient assurés normalement, mais mon emploi du temps ne m’imposait pas de revenir.

Je partis donc, un peu chamboulée. Le lendemain, je préparais activement mon départ prochain vers une île de la Méditerranée aux plages sublimes, mais au milieu des rêveries où mer turquoise et bikinis tenaient la vedette, s’invitait inopportunément l’image d’une Lola perdue et humiliée. Lola et son bras meurtri. Lola, qui avait si longtemps gardé le silence, quand les attouchements avaient lieu, en toute impunité, dans l’enceinte de l’établissement.

Lorsque je contactai la principale, elle m’assura que les parents de Lola avaient porté plainte contre Clément, que celui-ci serait convoqué par les services de police et qu’il passerait en outre en conseil de discipline à la rentrée de septembre.

Voilà. J’avais fait mon travail, signalé l’incident, je pouvais partir en vacances l’esprit tranquille. Avant cela, je voulus tout de même prendre des nouvelles de la petite Lola et lui téléphonai.

Ce fut sa maman qui répondit. Je me présentai et enchaînai :

-         Voilà, suite à l’incident, je voulais savoir comment allait Lola …

-          L’incident … ?

Blanc.

-         L’incident ? répéta-t-elle avec une pointe d’insistance.

-         Vous n’avez pas été contacté par la principale du collège ? demandai-je, prise d’un affreux doute.

-         Ah non, pas du tout, répondit, conformément à mes craintes, la mère de Lola.

Sans voix. J’étais sans voix. Deux minutes auparavant, ma supérieure me disait que tout était réglé, que la famille avait déjà porté plainte… Elle aurait osé me tenir pareil discours, avec un extraordinaire aplomb alors qu’elle ne s’était jamais entretenue avec les parents de Lola ?

Je fus obligée de cogiter à toute vitesse. Il fallait que là, tout de suite, j’improvise une annonce aussi difficile, sans avoir eu le temps de réfléchir au préalable à la meilleure manière d’informer la famille. Désemparée tout en grondant d’une sourde colère, je restai là, le téléphone dans  la main, coite.

La mère de Lola vint à ma rescousse :

-         Personne du collège ne m’a téléphoné avant vous, mais hier, Lola m’a expliqué ce qui était arrivé.

Ouf.

Je sus par la suite que la principale s’expliqua avec les parents surpris qu’on leur ait caché un incident aussi grave. Elle leur fit entendre raison très simplement : Lola était scolarisée dans ce collège grâce à une dérogation, car elle habitait une commune voisine, où les établissements scolaires avaient une épouvantable réputation. Que la famille s’entête dans la voie de la procédure, et c’en était fini de cette tolérance. Lola et ses frères iraient poursuivre leur scolarité dans le collège-ghetto  dont ils relevaient.

Alors la plainte fut retirée, le petit Clément grâcié et la jeune stagiaire Jo, fougueuse et écervelée, conspuée. De quoi s’était-elle donc mêlée ? Pourquoi avoir appelé Lola ? Pourquoi avoir incité la famille à porter plainte ? Quelle audace ! Quelle inconscience !

Cette année-là, formatrice par excellence, j’appris que la hiérarchie préfère parfois taire les problèmes plutôt que tenir la barre sur une mer agitée. Qu’importe que les fonds sous-marins soient jonchés d’épaves pourvu que la vague retombe aussitôt soulevée.

L’histoire ne dit pas quelle leçon Lola, du haut de ses douze ans, tira de sa mésaventure, si elle continua à chercher écoute et protection auprès de l’autorité dans les moments de détresse ou si, perplexe quant  aux effets vains d’une stérile agitation, elle perdit durablement confiance en autrui.

Yves et Marie-Laurence forment un couple épanoui. Ils sont heureux, ils sont cultivés, ils sont spirituels.

Ces deux âmes égarées se sont trouvées un peu par hasard, un peu comme tout le monde. Elles ne se sont plus jamais quittées, et le mariage vint naturellement sceller leur amour.

Pourtant, une fêlure fragilisait ce bonheur admirable. Ils connaissaient la douleur de voir se construire un avenir chaque jour un peu plus éloigné des rêves caressés : l’union demeurait inféconde.

Ne pas enfanter. Ne pas se projeter. Ne pas exister autrement que dans l’instant, enfermé dans un segment temporel qui ne serait relié à rien.

Des années durant, ils s’attelèrent à la tâche reproductrice sans perdre espoir ni ardeur. Leur persévérante copulation finit, après de bien longs efforts, par porter ses fruits.  Marie-Laurence eut enfin la joie d’attendre le bébé tant désiré.

La petite fille qui vint au monde était l’enfant du miracle. Elle fut choyée, admirée, observée avec ravissement. Les parents étaient aussi émerveillés qu’incrédules devant cet être délicat qui leur appartenait un peu.

Un jour, Marie-Laurence et moi discutions au téléphone. Elle évoquait une fois de plus sa fille, revenait sur les doutes qui l’avaient assaillie avant de tomber enceinte et s’ouvrit à moi en abandonnant toute retenue : « Ah, on voulait un enfant, mais on n’imaginait  pas que ce serait une enfant comme ça ! On a attendu, oh oui on a attendu, mais ça valait le coup ! »

J’écoute la fierté dans sa voix, je l’entends se rengorger pour digérer sa bonne fortune :

-         Ah, Irène ! Irène, c’est quelque chose !  Quelle enfant intelligente ! C’est clair qu’elle a du hériter de notre double QI ! Quand on a des parents très intelligents, les QI ne s’additionnent pas, non : c’est exponentiel. Ce qui fait qu’Irène est encore beaucoup plus intelligente que nous.

C’est dire.

 Marie-Laurence ne s’arrêta pas là. Elle s’extasie, elle se mire, elle se montre. Le jour de la naissance d’Irène, la Fée Intelligence ne vint pas seule. Elle était accompagnée de son amie Beauté, laquelle ne voulut pas faire un cadeau moins prestigieux que celui de sa consoeur. C’est ainsi que la jeune Irène, non contente d’avoir des capacités intellectuelles abyssales, était vouée à devenir l’icône absolue de la magnificence féminine.

Le regard maternel est plein de magie.

La petite Irène était de fait ravissante. Blonde, le regard bleu, elle avait hérité des traits parentaux, que la fraîcheur enfantine sauvait fortuitement de l’ingratitude. Yves et sa tendre moitié se pâmaient devant si sublime perfection. L’idée que la seule existence de la fillette suffise à la parer de tous les charmes aux yeux de ses géniteurs ne les effleurait même pas. Ils avaient assez de recul pour être objectifs. Evidemment. Béats, ils regardaient Irène interagir avec le monde comme si, entre tous, elle était la première à connaître pareille évolution.

Marie-Laurence développait, inlassable : « Cela m’inquiète beaucoup tout de même. Il y a des choses que l’on pardonne à quelqu’un qui est moche. Quelqu’un qui est moche et qui est intelligent, bon, on veut bien être son ami. Mais j’ai peur qu’Irène soit malheureuse avec un physique pareil. Sans oublier qu’il y a aussi le risque qu’elle devienne imbuvable, d’avoir autant suscité l’admiration. Alors nous, on essaie de compenser en ne la mettant pas sur un piédestal, pour qu’elle ne soit pas détestable non plus ».

Marie-Laurence voulait apprendre à Irène comment éviter les ornières de la vanité. Noble objectif.

Qui sait ? Peut-être que la petite aura aussi hérité de la modestie de sa mère.

A la fac, Lydie était aussi transparente qu'un film alimentaire. Discrète, elle ne se faisait jamais remarquer. Elle aurait pu rester engluée dans la masse anonyme, mais l'autoritaire directive d'un prof mal luné nous imposa de travailler ensemble sur un exposé, lui attribuant ainsi une place de choix dans mes souvenirs.

Je fis donc connaissance de Lydie. Elle était un peu insipide, un peu anachronique aussi, avec son look étrange, ses habits défraîchis et son comportement bizarre. Ensemble nous étudiâmes avec un sérieux exemplaire. Même le vendredi soir. Même le dimanche, une fois.

La veille de l'exposé, raison ultime de notre dissonante collaboration, nous nous retrouvâmes une dernière fois pour revoir l'ensemble du travail abattu et nous assurer que tout était comme nous le souhaitions. Nous voilà donc attablées devant un café, soulagées d'être venues à bout de notre tâche, à nous laisser au bavardage léger. Lydie voulait être professeur des écoles. Elle disait encore « instit' ».

« J'adore travailler avec les enfants ! C'est sûr, je veux être instit' ! » affirmait-elle. Et ses yeux s'illuminaient. On sentait qu'elle en rêvait. Enseigner. Transmettre. Je la regardai se perdre dans une déclamation pleine de fougue. L'enseignement va mal, les élèves ne savent plus écrire. Les lacunes sont énormes. Tout le monde le sait, tout le monde le dit. Elle devait donc, elle, contribuer à lutter contre ces insupportables fléaux. C'était plus qu'un devoir pour Lydie : c'était une mission. Pas de doute.
Lydie avait le feu sacré. J'étais admirative.

A la fin de son discours plein d‘emphase, Lydie poussa un grand cri : « Mince ! J'ai oublié d'écrire à ma banque ! ». C'était urgent, pourtant. Ni une, ni deux, la missive ne pouvant attendre, elle s'attela à la tâche. Elle sortit une feuille, un stylo, mâchouilla sa lèvre inférieure avec une moue songeuse pour faire venir l'inspiration, puis se mit à écrire.
« Madame, monsieur... » dit-elle pour encourager la course de sa plume sur le papier. J'allumai une cigarette et la fumai avec délectation tout en regardant paresseusement par la baie vitrée. De temps à autre, je regardais Lydie, toujours absorbée par la rédaction de son courrier.
- Dis-moi, Jo?

Je sursautai légèrement:
- Oui?

Elle me fixa intensément avant de me demander :
- Le montant d'un chèque... Montant...
- Oui ......?
- Montant, ça s'écrit avec un « t » ou avec un « d »?
 

Je la considérai avec stupeur. Puis, devant son insondable désarroi et la sincérité de son interrogation, je volai à son secours :
- Eh bien, dans la mesure où il n'est pas question d'Yves, je pense qu'il vaut mieux mettre un «t».

L’année suivante, elle fut reçue au concours et eut la joie d’enseigner à des élèves de cours préparatoire.

Lydie m'a probablement oubliée aujourd'hui. Si toutefois elle se souvient de cet épisode, il est à parier qu'elle se demande encore qui était ce mystérieux Yves, et ce qu'il avait bien pu venir faire dans la conversation.